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A capuchinha é uma planta encantadora que conquista pela aparência vibrante e sabor surpreendente. Suas flores comestíveis em tons de laranja, vermelho e amarelo tornam qualquer prato mais bonito e aromático. Mas além do visual, ela também oferece benefícios à saúde e um toque picante que lembra o agrião. Neste artigo, vamos explorar a origem da capuchinha e mostrar como usá-la em receitas criativas e saborosas.
De onde vem a capuchinha?
A capuchinha (Tropaeolum majus) é originária da América do Sul, mais especificamente da região andina que compreende o Peru, a Colômbia e a Bolívia. Lá, ela cresce de forma espontânea em altitudes elevadas, sendo cultivada há séculos por povos indígenas tanto como planta ornamental quanto por suas propriedades medicinais e alimentares.
Com o tempo, a capuchinha ganhou espaço em jardins da Europa e do mundo, graças à sua beleza exótica e à facilidade de cultivo. No Brasil, tornou-se comum em hortas urbanas e quintais, sendo valorizada por quem busca uma alimentação mais natural e diversificada.
Planta ornamental e comestível
A capuchinha é uma planta de porte rasteiro ou trepador, com folhas arredondadas, flores vistosas e um crescimento rápido. Sua principal característica é ser comestível em praticamente todas as partes: folhas, flores e sementes. Por isso, é amplamente utilizada na culinária contemporânea, especialmente na gastronomia saudável e criativa.
Além disso, a planta atrai polinizadores, ajuda no controle de pragas e embeleza qualquer jardim com suas cores vivas.
Como usar a capuchinha na cozinha?
O sabor da capuchinha é levemente picante, semelhante ao agrião, com um toque refrescante. Suas flores têm um gosto mais suave, enquanto as folhas são mais intensas. Abaixo, veja algumas ideias para incorporar essa planta em suas refeições:
1. Saladas coloridas e nutritivas
As folhas e flores da capuchinha são perfeitas para saladas frescas. Combine com alface, rúcula, tomate cereja e pepino. Acrescente azeite, limão e um pouco de sal para realçar o sabor. As flores, além de comestíveis, funcionam como uma decoração natural e vibrante no prato.
2. Patês e recheios com folhas picantes
As folhas podem ser trituradas com ricota, azeite e ervas para criar um patê aromático e nutritivo. Também funcionam como recheio de sanduíches naturais, tortas salgadas e wraps. O sabor lembra mostarda e traz personalidade às preparações.
3. Decoração de pratos e sobremesas
Mesmo que não sejam o ingrediente principal, as flores da capuchinha podem ser usadas para decorar pratos quentes, entradas e até sobremesas. Elas adicionam cor e um toque gourmet instantâneo ao visual do prato.
4. Vinagre aromatizado com flores
Você pode adicionar flores frescas de capuchinha a um vidro de vinagre branco ou de maçã para criar um vinagre aromático e decorativo. Após duas semanas, o sabor se intensifica e o resultado pode ser usado em saladas ou como presente caseiro.
5. Conservas e sementes em salmoura
As sementes verdes da capuchinha podem ser conservadas em vinagre e sal, lembrando alcaparras. Esse preparo é ótimo para acompanhar saladas, massas ou tábuas de queijos.
Dicas de cultivo para ter sempre capuchinha fresca
Se quiser ter capuchinhas sempre à mão, vale a pena cultivá-las em casa. Elas preferem sol pleno e solo bem drenado, e podem ser plantadas em vasos, jardineiras ou diretamente no solo. A irrigação deve ser regular, mas sem encharcar.
A capuchinha floresce durante a maior parte do ano em regiões de clima ameno, e pode ser colhida a partir de 30 a 40 dias após o plantio. Quanto mais você colhe, mais ela floresce!
Mais sabor e saúde no prato
A capuchinha é um exemplo perfeito de como é possível unir sabor, beleza e saúde em um único ingrediente. Incorporá-la à sua alimentação é uma forma criativa de variar o cardápio e de se conectar com a natureza. Com sua origem ancestral e uso versátil, ela é muito mais do que uma flor decorativa: é uma aliada da sua cozinha.
